ECG, Holter cardiaco e Holter pressorio sono diventati prestazioni di tutti i giorni nelle farmacie italiane. I dati Federfarma raccontano una crescita del 28% in un anno e un ruolo sempre più stabile nel Servizio sanitario nazionale. Ecco cosa dicono i numeri, come funziona un esame e quali sono i limiti da conoscere.

Per molte persone la farmacia è il primo posto in cui si chiede un parere sulla salute: è sotto casa, non serve prenotare con settimane di anticipo e il farmacista conosce spesso la storia della famiglia. Negli ultimi anni questo presidio ha aggiunto ai servizi tradizionali anche esami diagnostici, eseguiti sul posto e refertati a distanza da medici specialisti. È la telemedicina in farmacia, e i numeri del 2025 dicono che non è più una sperimentazione di nicchia.

Secondo i dati raccolti da Federfarma e pubblicati da Quotidiano Sanità ad aprile 2026, l’anno scorso le farmacie italiane hanno erogato oltre 1,16 milioni di prestazioni di telemedicina, con un aumento del 28,5% rispetto al 2024. In questo articolo vediamo da dove arrivano questi esami, cosa hanno permesso di intercettare, cosa cambia con la Legge di Bilancio 2026 e come si svolge, in pratica, un elettrocardiogramma in farmacia.

I numeri del 2025: ECG, Holter cardiaco e Holter pressorio

Il dato complessivo è di 1.162.182 prestazioni, erogate da 12.308 farmacie attive su tutto il territorio nazionale (l’8,8% in più rispetto all’anno precedente). Le prestazioni sono di tre tipi, tutti legati alla salute del cuore e della circolazione:

• elettrocardiogramma (ECG): 725.321 esami, +26,2% sul 2024;

• ECG dinamico Holter (“Holter cardiaco”), cioè la registrazione dell’ECG per 24 ore o più: 265.235 esami, +38,1%;

• Monitoraggio ambulatorio della pressione arteriosa (“Holter pressorio”), la misurazione automatica della pressione arteriosa nelle 24 ore: 153.870 esami, +42,1%.

La crescita più marcata riguarda proprio gli esami di monitoraggio prolungato, quelli che richiedono di indossare un piccolo apparecchio durante la giornata e di riportarlo in farmacia il giorno dopo. È un segnale interessante: non si tratta solo di controlli occasionali, ma di esami che il medico prescrive per capire come si comportano il ritmo cardiaco e la pressione nella vita reale, fuori dallo studio.

Per dare un’idea dell’andamento, nel 2024 le prestazioni erano state poco più di 900.000, secondo i dati Federfarma riportati da Farmacia News; tra il 2014 e il 2023 se ne contavano complessivamente circa 1,6 milioni. In un solo anno, quindi, si è avvicinato il volume di quasi un decennio.

Dietro il totale nazionale c’è un’attività distribuita su migliaia di punti. Federfarma ha raccolto i dati con il supporto di Promofarma e attraverso i principali provider di telemedicina che lavorano con le farmacie. In media, ogni farmacia attiva ha eseguito poco meno di cento esami nell’anno: non un volume da ambulatorio specialistico, ma un servizio che sul territorio fa la differenza, soprattutto dove l’alternativa più vicina è a decine di chilometri.

Quando l’esame trova qualcosa: anomalie e casi urgenti

Un esame ha valore se aiuta a prendere decisioni. Su oltre un milione di prestazioni, Federfarma segnala 155.732 anomalie, circa il 13% del totale:

• 61.869 negli ECG (circa l’8,5% degli esami);

• 25.821 negli Holter cardiaci (poco meno del 10%);

• 68.042 negli Holter pressori (circa il 44%).

La quota elevata di anomalie nell’Holter pressorio non sorprende: questo esame viene richiesto spesso proprio quando c’è il sospetto di ipertensione arteriosa o quando la terapia in corso sembra non bastare. In questi casi il monitoraggio delle 24 ore serve a confermare o escludere il problema e a capire se la pressione resta alta anche di notte.

C’è poi un dato che merita attenzione: in oltre 5.000 casi l’anomalia è stata giudicata grave, al punto da richiedere l’invio immediato del paziente allo specialista o al Pronto Soccorso. Sono situazioni in cui un controllo fatto sotto casa ha permesso di riconoscere un problema che altrimenti sarebbe emerso più tardi.

È bene leggere questi numeri con equilibrio. Un’anomalia nel tracciato non equivale a una diagnosi: è un’indicazione che il medico deve valutare insieme alla storia clinica, ai sintomi e ad altri esami. Il referto è il punto di partenza di un percorso, non la conclusione.

Una rete capillare: perché la farmacia è così vicina ai cittadini

Il rapporto «La farmacia italiana 2026», presentato da Federfarma a giugno, descrive una rete con pochi paragoni in Europa: 20.295 farmacie, una ogni 2.904 abitanti, contro una media europea di una ogni 3.213. Ogni giorno vi entrano circa 4 milioni di persone e 800.000 chiedono un consiglio sulla salute al farmacista.

Un elemento pesa più degli altri quando si parla di accesso alle cure: le farmacie rurali sono oltre 7.200 e servono più di 10 milioni di persone; circa 2.000 si trovano in centri con meno di 1.500 abitanti. In molti di questi paesi la farmacia è l’unico presidio sanitario raggiungibile a piedi. Poter eseguire lì un ECG o un Holter, senza un viaggio verso l’ospedale più vicino, cambia le cose soprattutto per chi è anziano, non guida o ha bisogno di essere accompagnato.

Chi trae più vantaggio da questo servizio? Le fonti indicano soprattutto tre gruppi: le persone con malattie croniche, che hanno bisogno di controlli regolari e che, secondo Cossolo, trovano nella farmacia un punto di accesso ai percorsi di prevenzione e cura grazie alla collaborazione tra professionisti; gli anziani e chi ha difficoltà a spostarsi; i residenti nelle aree interne e rurali, dove la farmacia è spesso l’unico presidio sanitario. Federfarma sottolinea anche i benefici per il sistema nel suo complesso: più equità di accesso, meno pressione sulle strutture pubbliche e sulle liste d’attesa, meno spostamenti e costi sociali.

Anche la percezione dei cittadini va in questa direzione. Secondo l’indagine Censis 2026 commissionata da Federfarma, il 76% degli italiani considera la farmacia un presidio sociosanitario integrato nel Servizio sanitario nazionale e il 78,8% la vede come un aiuto per ridurre la pressione su medici e ospedali. Il gradimento per i servizi di telemedicina si attesta all’86,2%.

Dalla sperimentazione alla stabilizzazione: le novità della Legge di Bilancio 2026

La farmacia dei servizi nasce da una sperimentazione avviata anni fa e regolata dalle linee guida ministeriali del 2019. Il PNRR ha poi sostenuto il potenziamento delle attività, in particolare nelle farmacie rurali.

Con la Legge di Bilancio 2026 si è arrivati alla stabilizzazione: la farmacia dei servizi diventa una componente strutturale del Servizio sanitario nazionale, con un finanziamento dedicato alla sua messa a regime. A questo si aggiunge la nuova Convenzione farmaceutica, in fase di attuazione.

Il presidente di Federfarma, Marco Cossolo, ha definito il 2026 «l’anno della stabilizzazione della Farmacia dei servizi» e ha indicato la sfida dei prossimi mesi: rendere i servizi omogenei in tutto il Paese attraverso gli accordi integrativi regionali. Oggi, infatti, l’offerta varia ancora molto da una regione all’altra.

Tra le novità in fase di avvio, Federfarma segnala l’erogazione di prestazioni a carico del Servizio sanitario nazionale, con refertazione a distanza da parte di medici del servizio pubblico. Si tratta di un passaggio che potrà ampliare l’accesso, ma i tempi e le modalità dipenderanno dalle singole regioni.

Come si svolge un esame di telecardiologia in farmacia

Per chi non l’ha mai fatto, un esame di telecardiologia in farmacia può sembrare complicato. In realtà il percorso è semplice e, per il paziente, molto simile a quello di un ambulatorio:

• L’accoglienza. Il farmacista raccoglie i dati essenziali, spiega l’esame e acquisisce il consenso informato.

• L’esecuzione. Per un ECG a riposo bastano pochi minuti: il paziente è sdraiato, gli elettrodi vengono applicati sul torace, sui polsi e sulle caviglie e un elettrocardiografo professionale registra il tracciato. Per l’Holter, cardiaco o pressorio, si applica l’apparecchio e si torna a casa con le indicazioni su cosa annotare durante la giornata.

• La trasmissione. Il tracciato viene inviato in modo sicuro a una piattaforma di telemedicina.

• La refertazione. Un medico specialista, cardiologo, analizza i dati e firma il referto.

• La consegna. Il referto è scaricabile dal farmacista o direttamente dal paziente dalla piattaforma e quindi il paziente lo porta al proprio medico curante.

Il punto decisivo è il quarto: in farmacia si esegue l’esame, ma l’interpretazione resta sempre di un medico. È questo che distingue un servizio di telemedicina da una semplice misurazione.

Tholomeus® e la farmacia: un’esperienza iniziata nel 2010

La telemedicina in farmacia non è una novità per Tholomeus®, il servizio di telemedicina di Biotechmed. I primi esami in farmacia risalgono al 2010, lo stesso anno in cui è partito TEMPLAR, il registro italiano sulla telemedicina nella farmacia di comunità, che ha raccolto dati su circa 290.000 persone.

Oggi le farmacie che utilizzano Tholomeus® possono offrire il servizio di telecardiologia (ECG a 12 derivazioni a riposo e ECG dinamico Holter da 24 ore a 30 giorni), il telemonitoraggio della pressione arteriosa con il monitoraggio ambulatorio della pressione arteriosa delle 24 ore e, a seconda delle esigenze, la telespirometria, la teleossimetria e la telepolisonnografia. Gli esami si eseguono con dispositivi medici clinicamente validati e la piattaforma è un dispositivo medico marcato CE ai sensi del Regolamento (UE) 2017/745.

I tracciati vengono letti da medici specialisti cardiologi e pneumologi, e il referto firmato digitalmente viene restituito in un formato sintetico di una sola pagina, con la possibilità di refertazione entro 15 minuti per l’ECG a riposo quando c’è un’urgenza clinica motivata. Il servizio è attivo 365 giorni l’anno.

Anche la gestione dei dati segue regole precise: Biotechmed opera come Titolare del trattamento secondo il GDPR e la struttura sanitaria viene nominata Responsabile, con un carico amministrativo più leggero per la farmacia.

Cosa ricordare prima di fare un esame in farmacia

La crescita della telemedicina in farmacia è una buona notizia per l’accesso alle cure, ma è utile tenere a mente alcuni punti:

• l’esame in farmacia non sostituisce la visita del medico: il referto va sempre discusso con il medico di famiglia o con lo specialista;

• un tracciato normale non esclude ogni problema, soprattutto se i sintomi compaiono solo in certi momenti; in questi casi il medico può indicare un monitoraggio più lungo;

• in presenza di sintomi acuti, come dolore al petto, mancanza di fiato improvvisa o svenimento, non si va in farmacia per un esame: si chiama il 112 o il 118;

• conviene portare con sé l’elenco dei farmaci in uso e gli eventuali esami precedenti, utili a chi referta per avere un quadro completo.

Usata così, la farmacia diventa un pezzo di una rete più ampia, che collega il cittadino, il farmacista, il medico curante e lo specialista.

Conclusione

Oltre un milione di esami in un anno, più di 12.000 farmacie coinvolte e migliaia di casi urgenti riconosciuti in tempo: i dati 2025 mostrano che la telemedicina in farmacia è ormai una parte concreta dell’assistenza sul territorio. La stabilizzazione prevista dalla Legge di Bilancio 2026 apre una fase nuova, in cui la sfida sarà garantire la stessa offerta da Nord a Sud.

Per il cittadino il vantaggio è semplice: poter fare un ECG o un Holter vicino a casa, con un referto firmato da un medico specialista, e arrivare dal proprio medico con informazioni in più.